陪田青黛用过晚膳，孟昭容心事重重地回到寝宫，惊讶地发现朱灵宝在寝宫门口的黑暗处等自己。虽然同被皇帝宠爱，嫔妃和男宠之间仍然不可以私下往来的，相龙每次到孟昭容的寝宫都格外小心翼翼。朱灵宝此举，恰是犯了宫内大忌。孟昭容打起精神悄悄把朱灵宝请进卧室，一边亲手把心腹宫女送来的茶放在朱灵宝面前，一边暗自猜测着朱灵宝的来意。
“昭容……”朱灵宝暗示孟昭容遣开宫女后，开口就是让孟昭容愈发惊讶的称呼。
“朱……先生。”近距离面对朱灵宝，孟昭容没有往日偷看他笑容的心情，戒备万分——在这太初宫里，与人打交道，放松就可能意味着毁灭。
“昭容，我今天来，是要帮你和青黛的。”朱灵宝一脸诚恳。
“帮我和青黛？”孟昭容反问，给自己留下思考余裕，“我和青黛有何事要劳动朱先生呀？”尾音不忘爱娇得上扬，不予对方被拒绝的感觉。
“昭容，青黛生的孩子是谁的，你我心知肚明，你又何必瞒我？”朱灵宝不似孟昭容在碧螺斋长大，功力终是稍逊一成，被孟昭容一推脱，便先把底牌亮了出来。
“朱先生的意思是什么？昭容有点不明白呢。”语气仍带着几分撒娇的味道，脑子里飞快地思索朱灵宝说这番话的目的到底是什么。
“昭容，你是个冰雪聪明的女孩，你会不知道我的意思吗？”朱灵宝有些焦急，“相龙想要自己的孩子当皇帝，他现在有求于你们碧螺斋，必定千方百计拉拢你。可等那孩子真登大宝，碧螺斋对相龙不再有用处，他会留下你们这些知情人吗？”
“多谢朱先生关心。可昭容只是小小弱女子，碧螺斋之事不由我做主，再说，我也不知道什么内情啊。”孟昭容谨慎地斟酌词句，又给朱灵宝留下说话余地，“不如朱先生赐教一二，再告知昭容该如何行事。”
朱灵宝显然很满意孟昭容表现出来的顺从态度，他放慢了语速，同样谨慎地说道：“相龙和我们不同，一向野心勃勃。他现在内结交朝廷大臣，外联络江湖势力，就是希望有天能夺得执政大权。”
朱灵宝说到这里，顿了一下，孟昭容明白自己不能再装糊涂了，否则朱灵宝会认为自己不是可以谈条件的对手。如果朱灵宝因此放弃与自己合作，那么，下面的事情，可能会更糟。于是，孟昭容接过话来：“相龙的野心已是路人皆知，如今长天殿下又是这种状况，恐怕你我都无力阻止他了。”
朱灵宝听到这里，急道：“不，昭容，你可以办到的！”孟昭容想起自己与相龙的私情，心中一虚，没来得及措辞，只得浅笑，询问地看着朱灵宝。朱灵宝却误以为孟昭容对自己的话有了兴趣，说道：“昭容，只要你能诛杀相龙，长天殿下太子之位可保，碧螺斋可保，你和青黛，也可保。”
诛杀相龙一句，让孟昭容心中一动，嘴上却说：“太初宫里除了皇帝、太后谁敢杀人呢？再说，昭容又有什么本事……”
朱灵宝没等孟昭容说完，马上接道：“昭容，我知道你在碧螺斋也是数一数二的高手，否则，你们斋主也不会送你进宫。无论是武功毒术，以你的手段，杀死相龙，没有人会怀疑什么。还有，以你和相龙的关系……”
“可是，杀死相龙，对你又有什么好处呢？”孟昭容不等朱灵宝说完，马上转开话题。
“我……我是为了长天殿下。”朱灵宝突然支吾起来。
孟昭容笑了：“朱先生，在这太初宫里，没有人有自己的秘密。昭容是这样，朱先生您也是这样。朱先生若说为被放逐江湖的司马卓，昭容还能了解。可朱先生自己却说是为长天殿下，那就恕昭容不能体会朱先生这一番苦心了。”
朱灵宝脸微微一红，秦淮河畔，以为遇到平生唯一知己。见到长天殿下，才知道，当初相遇的那一幕，不过是这个人的引子，牵引他们宿命般相识、相恋。长天殿下多年来的不近女色，只有自己明白个中原因。可是，个中究竟，怎么能对面前这个心机深沉的女子道来？如今莽撞与孟昭容交涉，只是为了能为他做些事——只是，为了他啊！
孟昭容见朱灵宝犹豫，心里自然起疑，追问道：“朱先生莫非有何难言之隐？”
朱灵宝见孟昭容如此询问，愈发着慌，匆匆说道：“司马殿下于我有恩，我不能不报。”
这司马殿下，实指皇长子司马长天，但和着朱灵宝暧昧的态度，再加上朱灵宝说这话时流露的柔情蜜意，让孟昭容误会成司马卓了。所以，孟昭容倒帮朱灵宝解释起来：“莫非长天殿下允诺司马卓什么了？”
“是的。”朱灵宝将错就错，“昭容你是知道的，司马卓虽只是皇族旁支，却自幼与长天殿下一起读书习武，情同手足。如今司马卓落魄江湖，长天殿下也是痛心万分，自觉愧疚。”
朱灵宝此言确是实情，只不过司马卓落魄江湖的真正原因是朱灵宝别恋之后万念俱灰，司马长天也正是因此才愧疚不已的。孟昭容被这带有玄机的真话蒙蔽，对朱灵宝再无怀疑，认定司马长天和司马卓定是有了什么协议，待司马长天登基后司马卓便可回归皇室，甚至与朱灵宝双宿双栖，朱灵宝才这么着急来找自己商谈。于是，孟昭容疑虑全消，不再追问，只是说：“朱先生的提议昭容怕是难以从命，碧螺斋现下全力支持相龙，昭容只是碧螺斋的一粒棋子，须听斋主命令才是。”
朱灵宝想着司马长天跟自己说过的话，整理词句道：“碧螺斋只怕未必是全力支持相龙吧？否则贵斋主为何要收留汉华夫人？”
那汉华夫人，是大司马桓温的红颜知己，虽曾被送进宫内服侍皇帝，却与桓温藕断丝连，这，也是太初宫里公开的秘密。碧螺斋主虽是江湖中人，却也觊觎着天下。当初收留因无子嗣而被赶出宫的汉华夫人，自然是有其图谋的。
朱灵宝又道：“碧螺斋如今支持相龙，只为田青黛也是斋中人，待其子登基，碧螺斋势力自不可小觑。可大司马手握兵权，也是夺取朝政的有力候选，贵斋主大约是要一边扶持相龙，一边拉拢大司马，任他们鹬蚌相争，碧螺斋这个渔翁，总会得利的吧？”
朱灵宝这番话是平日自司马长天处听到，比先前他自己所想的言语更有说服力，倒叫孟昭容肃然起敬，思索起与之合作的可能性来。但孟昭容是何等人物，当下不动声色，只说：“朱先生一言点醒昭容，佩服佩服。只是此事事关重大，昭容要仔细考量，望朱先生理解。”
朱灵宝本以为孟昭容听得自己分析会满口答应，没想到最后得到的还是模棱两可的答案，心下一急，起身握住孟昭容的手，道：“昭容，你对我的心意，我也不是懵然无知，只是身在这太初宫内，我做什么都会伤害到你。你若能诛杀相龙，使得长天殿下继位，届时你我恢复自由身，才有前景。”
孟昭容看着朱灵宝努力向自己微笑，突然觉得，这笑容，其实不似自己想象中那么纯净透明。她呆呆地看着自己被朱灵宝握住的手，心里一遍又一遍想的是：他的掌心，为何不如相龙的温暖？
