此为林世奇《劍氣簫心》武侠散文集序，2023年

風靡了一個世紀、擁有數以億計讀者的武俠小說，在時代無情的淘洗下，終於還是免不了逐漸沒落的命運。其實，這也是通俗小說的宿命。「通俗」的特色，就是在「隨時而宛轉」，風潮來得迅急，去得也快速，時移世易，終難逃時代的淘洗，披沙揀金之下，雖猶能留存少許「經典」，但就大勢而言，終不免江河日下，漸趨於沉寂。

武俠小說因其通俗性，不僅易讀易懂易入門，更成為過去雅俗共賞的重要休閒娛樂之一，夜闌人靜，一書在手，可以廢寢忘食，直到天光。但是由於新興的光電娛樂項目蓬勃發展，文字的魅力，寖漸不敵圖像，其由大眾轉成小眾，已是必然的趨勢，無可奈何花落去，令人感慨，也因此更令人珍惜。

現在的年輕人，閱讀武俠小說的人，是越來越少了，這是許多愛好武俠得讀者，共同的感受，更遑論肯逐文逐字，探驪得珠，從字裡行間去品賞、領受武俠小說的奧妙之處了。不過，武俠小說所拓展開來的武俠文化，在近百年的流傳過程中，也早已開枝散葉，深入到個各社會階層的心裡了，只要一說及「武俠」二字，就大體能勾勒出八九不離十的隱約概念。概念雖然隱約，說不清、道不明，但卻如同深埋於土中的種籽，時雨而降，逢春而發，就是可以蔚然成蔭的大樹。

世奇是我當年在淡江中文系的學生，師承大儒愛新覺羅毓鋆，獲有博士學位，文史經籍造詣，自是不在話下，且又曾習武術，可謂是文武雙全、奮武揆文的學者。他當然是喜好武俠小說，也讀過不少武俠小說的。但是，他喜好的方式，有別於一般人，讀的方式，更是別出一格、自具卓識的。

基本上，世奇對武俠小說的「虛與實」，是區辨得相當分明的，武俠小說本質上就是「虛構」的，什麼俠客、門派、江湖，乃至所有的故事，都是文人心靈的創作，是可以悠遊、可以神往；可以發揮想像、可以薰刺浸提，但是絕對不能當真的，尤其是其中種種不可思議的武功、秘笈，儘管藉用了傳統武術的名目，影響深遠，卻是完全不足憑信的。因此，他常「罵」武俠小說，更嚴厲批判仿擬武俠小說而自命為大師、宗師、掌門的一群譁眾取寵的武術界人士。他著重的「武俠文化」，不在這些虛廓的名目，而是其內在的精神。

武俠小說儘管是「虛構」的，但也有其相當「真實」的層面，真實在哪？就在於武俠小說將傳統的文化與經典、歷史與哲學，融匯而出，透過意象的摹寫，傾注作者的思想，以精采動人的情節，講述一個在虛擬的江湖世界中，可能發生的、可令人喜愕歌泣的俠義故事。

這是文學的「真實」，文化的「真實」。明白了這點，我們才知道，武俠小說是不能複製於現實世界的。此所以世奇讀武俠，不凝著於文字的表象，而能直探原委，抉發作者更深層的思維。世奇將他的讀法，說成是「直破原典」，其實，有「破」才能有「立」，《紅樓夢》說，「假作真時真亦假」，世奇是「借假說真」，不但在閱讀武俠小說的過程中，明瞭自己可以安身立命的所在，更透過10年的武俠教學課程，引導學生如何透過小說的文本，去思索、去探討人生命中可能有的種種問題。

這樣的讀法，我是非常喜歡，而且認同的。書名《劍氣簫心》，「劍」是經天長虹，揮灑自如，可以破虛，可見膽識；「簫」則聲韻悠揚，餘音繞樑，可以存實，足以久長。這也是我對這本書的評價。

武俠小說的時代可能過去了，但是從世奇評說的文字中，我想，武俠，以及附麗於小說之上的文化，將會永遠流傳下去。

癸卯夏，林保淳序於木柵說劍齋