《唐人小說新解》，林保淳、黃東陽編著，國立空中大學出版，2021年

「唐人小說」是我大學時代中文系學生幾乎必讀的書，這不但是因為其中各類型的小說往往都有相當高的古文水平，且亦充滿著各種趣味盎然的故事，於向來主要以載道為主古典文籍中，別具一番思致；更是由於若是未能稍微熟諳其故事內容及所表現的文學技巧、思想觀念，就可能完全無法真正了解後來小說與戲曲的發展源流；因此，人手一冊，展卷而讀，雖說深淺不同，各有所得，但對其中的名篇佳文，莫不都耳熟能詳，可以津津樂道。

不過，晚近以來，學風丕變，學子目古文為八股，視古典為贅疣，多數大學中文系已不太開設相關課程，即便偶有開課，也往往只有寥寥可數的學生選修，而原本坊間隨時可買得到的讀本，無論是汪辟疆或是王夢鷗的，也都未必能夠洽購，選修同學甚至連買也不肯買，故學子渾不知南柯枕中為何事，鶯鶯小玉為何人；隱娘紅線，無以炫其技；子春老父，不能言其慨，非煙飄散，任氏離魂，寖至譚嗣同的絕命詩，「我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙」，都能解釋成杳邈難及的崑崙山，古道既不能照顏色，風簷又何可展書讀？

當然，這也不能夠完全歸咎於學生，整個社會的風氣如此，文言、白話斬然分為兩截的觀念，已是積重難返，學子受其誤導，以為文言文是死的文字，與現代社會格格難容，卻忽略了，文言文是文學的語言，與一般日常生活中的白話口語是有區別的，古人日常說話，自然有另一套體系，除非冬烘老朽，任誰也不會在日常生活中專用文言，這就是白話。白話文當然也能夠發展出其自有的文學語言，古典白話小說的文學成就，是有目共睹的。民國以來的白話文運動，最大的貢獻在於從此擺脫自古以來獨尊文言、輕視白話的固陋觀念，而開展出現代白話文學的新頁。事實上，古典白話小說雖以白話為基礎，卻也參酌了文言文的精煉造語方式，文白揉合，才能夠雅俗共賞的。文言與白話，絕非想像中是冰炭不容的，就是在我們日常的言語中，也常能發現其相互揉合的現象。白話文言，各有所長，以白話的靈活流暢，濟之以文言的典雅精煉，又何嘗不能寫出優秀的文學作品？將文言與白話判若鴻溝，其實是相當荒謬的。

更何況，中國傳統文化，幾乎都是以文言文寫成的，相關典籍，汗牛充棟，自不能全數加以譯介成白話，能夠熟諳文言窾竅，則可不假外力，自我學習，這對中文系的學生而言，更是格外緊要。唐人小說可謂是文言文中的精品，自來有「史才、議論、詩筆」三者合一的高度評價，與一般高頭講章式的古文有異，能藉恢怪瑰奇、趣味盎然、思致深沉，乃至纏綿悱惻的敘事內容，引領我們置身於「傳奇」多姿多采的想像世界，在我看來，除了可以藉此進窺中國傳統文學、文化的堂奧外，更可以作為研習古代經典的階梯，擯而不讀，實是中文系學生莫大的遺憾。

唐人小說篇章甚多，李劍國的《唐人小說敘錄》，已是洋洋大觀；而汪辟疆、王夢鷗的精挑細選，也還是琳琅滿目，雖說考據源流、剖析肌理，都各有所長，但畢竟猶嫌其繁多；且其書以供學者研究為主，故全無註解，這對現代學子而言，的確是一大閱讀障礙。因此，於其中再披沙揀金，無疑是相當必要的。黃東陽教授與我合寫的《唐人小說新讀》，既是為了空中大學新課的教科書需求而撰，也是想精益求精，甄選名篇，分類部居，並酌加註解，提供學子一道入門捷徑而作。

書名「新讀」，其實也未必有多「新」，畢竟，所有的「新」都是奠築於「舊」的基礎上而成的，才疏學淺，自然也不可能有多少翻新出奇、駭人耳目的「新解」，但我們儘量從若干可能前賢未能關注或言之而未詳的角度，作一番自我的解說。其所「新讀」，或許可能是種「誤讀」，但提供若干不同的解讀，似更可證明唐人小說具有豐富的內容及可以拓展的空間，這豈非也是文學研究最大的樂趣所在？

唐人小說由於是從各不同載籍中撮抄而來，其間因所據版本不同，文字各有參差，本書全文，以王夢鷗的《唐人小說校釋》為準，這是學界所公認的善本，料想應是足以憑據的。

《唐人小說新讀》的完成，有賴年輕而具有實力的黃東陽教授襄助，雖云「襄助」，其實他所付出的心力，實遠超於我，在此特致感謝之忱，書中所解，如有一得之愚，理當歸功於他；而其荒疏妄誕之處，則其咎在我，還望學者不吝批評指教。

庚子六月林保淳序於木柵說劍齋